苏州人喜甜,不少苏州老字号便是因其独具特色的糖品糕点,深受当地人喜爱。其中,最为人熟知的当属稻香村,它不仅是几代苏州人的美味记忆,更是全国闻名的中式糕点代表品牌,承载着中式糕点古往今来的传统技艺和工匠精神。

在苏州观前街百年旧址上改造升级后的稻香村国潮体验店

据了解,稻香村于1773年(清乾隆三十八年)始创于苏州,是商务部认定的中华老字号,向来被茶食糖果行业公认为“稻香村”正宗之源,盛誉经久不衰,经过两个半世纪的传承发展,现已经发展成为闻名中外的大型现代化食品企业集团。

作为中国糕点食品行业现存历史最为悠久的品牌之一,稻香村起源、发展都与苏州息息相关。众所周知,苏州自古以来就是富庶之地、鱼米之乡,尤其在明清时期,经济十分繁荣,当地人追求更高的生活品质,饮食上亦是如此,因此造就了一方美食的经典——苏式糕点。据不完全统计,明清时期的苏式糕点品种达130余种,经营茶食糖果的铺子在苏州随处可见,而稻香村就是在这样“天时地利人和”的背景下诞生。

稻香村历史上第一家店就开在苏州观前街,主要生产销售苏式糕点、月饼等食品,凭借良好的品质、精湛的工艺、信誉至上的经营,稻香村很快获得当地老百姓的认可,成为江南一带的“名点”,也吸引了诸多名人前来品鉴。历史上,乾隆皇帝对稻香村糕点的喜爱被传为佳话。《南方饮食掌故》一书有记载,乾隆皇帝下江南时,偶然品尝到稻香村的蜜糕,赞其“食中隽品,美味不可多得”,并赐予了一块葫芦牌匾,自此稻香村有了响当当的名声。

到了清末民初时期,稻香村更是声名远扬,成了糕点行业的金字招牌,各地纷纷出现傍名“稻香村”的铺子,苏式糕点制作技艺也被众多同行学习借鉴。著名历史学者顾颉刚在1947年一篇题为《苏州的文化》的文章中写到:苏州手工业,两千年来一向处于领导的地位,塑像、碑刻、刺绣、丝革、丝织、琢玉、裱画、烹饪,都是全国景从的。所以无论哪里的裱画铺都写作“苏裱”,而全国的糖食铺都称作“稻香村”。可见稻香村的影响力之大。

此后,历经时代变迁和经营体制的变革,稻香村完整地延续下来,成为了现在的中式糕点行业的龙头企业,销售版图不仅覆盖全国,还将糕点产品出口至美国、加拿大、德国、意大利、澳大利亚、日本、韩国、新加坡、阿联酋等40多个国家和地区。

而在苏州观前街百年旧址上改造升级后的稻香村国潮体验店,如今依旧人气不减,本地人爱来这里买他们习惯吃的美食,还有许多外地游客慕名而来,它所代表的不仅仅是一方美食,更承载着悠久的历史和深厚的文化底蕴。

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